Амазония – прекрасная и таинственная местность в Южной Америке. Именно там растет знаменитая виктория регия, огромная кувшинка, на листе которой может поместиться даже взрослый человек.
Свое современное название кувшинка получила в XIX веке, когда она была открыта. В 1836 году немецкий путешественник Роберт Герман Шомбургк, находясь на службе у Великобритании, исследовал леса Южной Америки. Он-то и обнаружил загадочное растение. Как раз тогда английский престол достался юной королеве Виктории, увлекавшейся ботаникой. Ее именем Шомбургк и назвал свою находку. Виктория Царственная.
Королевский цветок ведет ночной «образ жизни» - его белоснежные цветы распускаются с заходом солнца, а на рассвете закрываются и прячутся под воду. Ровно в два часа дня они опять показываются на поверхности водоема – теперь уже розовые или красноватые. А к вечеру отмирают окончательно. Вот такая непродолжительная радость.
По плавающему листу ребенок 3-5 лет может ходить совершенно безбоязненно – он даже не прогнется. Некоторые утверждают, что и взрослый может преодолеть на листе виктории водную преграду, но фотоподтверждений мы не нашли, а верить голословным заявлением в наш век цифровых технологий не приходится.
Жители Амазонии, кроме эстетического удовольствия, получают от виктории регии и вполне ощутимые блага – корень растения сушится, перемалывается и из этой муки пекутся различные вкусности.
Есть у аборигенов и легенда, связанная с кувшинкой. Она гласит, что дочь вождя Найя, узнала однажды, что небесный месяц иногда берет себе в жены обычных девушек. Они познают с ним радости любви на высоких холмах, а после этого теряют бренную оболочку и становятся звездами. Найя возжаждала любви месяца и долгое время по ночам бегала по холмам, пытаясь привлечь внимание возлюбленного. Ничего не выходило. И тогда обезумевшая от любви девушка, увидев в озере отражение ночного светила, бросилась в воду. Но месяц был двуполым божеством, и вторая его часть – добрая Луна – сжалилась над девушкой, она превратила ее в прекрасный цветок, а листья сделала огромными, чтобы по ночам им доставалось как можно больше лунной ласки. А для защиты снабдила растение колючками, которыми усеяны стебли и обратная сторона листьев.
